פרגולה היא קשת דקורטיבית שנמצאת בגינה או בפארק עם עלים מטפסים המכסים אותה. במשך אלפי שנים, פרגולות אולי שינו חומרים, סגנונות והזדהו בשמות שונים, אבל הם באמת עמדו במבחן הזמן.

השמועות הן שהפרגולות המוצלחות הראשונות מתוארכות לשנת 1400 לפני הספירה. לפי השמועות, קשת הצמחים הראשונה ששרד הייתה בבעלותו של פקיד מצרי בבית המשפט העליון בתבאי. זה נשאר בגדר תעלומה מה נתן השראה ליצירת פרגולות - אולי זה הונע על ידי מזג האוויר או שמישהו זיהה את היופי האסתטי שלה - אבל זה הוכיח שהוא נשאר ישות נצחית.

 
לפרגולות היו שימושים רבים לאורך השנים ואף הגדירו מישהו ממעמד חברתי מסוים. אנשים עילית ועשירים השתמשו בפרגולות כדי לפתח גינות תלויות מורכבות, אבל אזרחים ממוצעים השתמשו גם בפרגולות כדי לייצר צמחייה מסוימת. הם יכולים פשוט להיות מבנה לצמחי גפן לטפס, ולספק פרטיות וצל נוספים. כעת יש לאדם הפשוט גישה לפרגולות ולכל שימושיה; זה כבר לא רק לעשירים.

למונח "פרגולה" מקור לטיני, שפירושו "גג מקרין". בדרך כלל ניתן להבחין בו כסוכת, סבכה או גג מורחב.  בשנות ה-40 של המאה ה-20, בסוף תקופת ימי הביניים, רומן ג'ון אוולין השתמש לראשונה במונח "פרגולה" כדי להתייחס למנזר טריניטה דיי מונטי. תמונות של גפנים מטפסות בוילות מדיצ'י שנמצאו ליד פירנצה במאה ה-16 הן דוגמאות טובות למה שסביר להניח שג'ון אוולין תיאר. 
במקרה, גם תושבי מזרח אסיה יצרו גרסה משלהם לפרגולות בתקופה זו. הם השתמשו בקורות מעוקלות שהתקשתו מעל הפגודות שלהם, הדומות מאוד לגרסאות הרומיות. 

עם המאה ה-17 הגיעה דחיפה ארכיאולוגית לעיצוב הפרגולות. תחייתה של תקופה אמנותית זו הביאה ליצירת מבנים המשמחים את העין על פני הפונקציונליות שלהם. הרנסנס האיטלקי הגדול בנה פרגולות עמודי אבן חלקות גדולות ודרמטיות. מעצבי גנים גדולים מהמאה ה-19 וה-20, כולל סר אדווין לוטינס וגרטרוד ג'קיל, גילמו את יצירת הפרגולות של אותה תקופה. 
פרגולות של העידן החדש בנויות בעיקר מפיברגלס וויניל, לא מאבן ולבנים ששימשו את הדורות הקודמים. ויניל ופיברגלס הם חומרים אידיאליים לפרגולות מכיוון שהם דורשים מעט מאוד תחזוקה ומחזיקים מעמד לכל החיים. פרגולות מסוגננות עשויות ארז אדום או אורן מטופל בדרגה אחת בשתי קורות או ארבע הפכו לסטנדרט החדש בתעשייה.

יחד עם קשתות דקורטיביות, פרגולות שימשו לכיסוי כבישים, שבילים, או כהרחבות לבניין. גם פרגולות קבועות שנוצרו מסלע, אבן, ויניל ופיברגלס הפכו לאופציה. מאפיין מבני אמנותי שפעם פרח במצרים, יוון, צרפת ואסיה התפשט כעת לכל חלקי העולם. 

הפונקציונליות והפשטות של פרגולות הן מרכיב עיקרי בהיסטוריה וככל הנראה ימשיכו להיות תכונה פופולרית. למרות שהפרגולות אכן איבדו פופולריות בסגנונות הגינון הנטורליסטיים של המאה ה-18 וה-19 בשל בנייתן המלאכותית בעליל, שינוי החומרים כך שיכללו עמודי אבן ולבנים עזר לפרגולות לחזור אליהן במאות ה-19 וה-20. המבנים הדינמיים והחזקים שחלו על ידי גרטרוד ג'קיל וסר אדווין לוטינס כדי להשלים את הפרגולות היוו את הסימן המסחרי הלא רשמי שלהם של זקפות מוצקות נטועות בפאר. הגנים ב-The Hill בהמפסטד, לונדון, מציגים פרגולה נרחבת במיוחד שתוכננה על ידי תומס מאוסון שיצר אותה עבור WH Lever.